Santa Cruz busca proteger a la Ballena Sei

La iniciativa ingresada en la Cámara de Diputados plantea declarar a la Ballena Sei (Balaenoptera borealis) como Monumento Natural Provincial, en el marco de la Ley 786. Se trata de un cetáceo que en las últimas décadas estuvo ausente de las costas argentinas, pero que recientemente volvió a ser avistado en aguas santacruceñas.

El proyecto prohíbe de manera expresa la persecución, caza, captura, tenencia en cautiverio, transporte y comercialización de ejemplares o derivados de la especie. Solo se exceptúan las actividades científicas con fines de conservación, bajo autorización de la autoridad de aplicación.

La propuesta establece que el Consejo Agrario Provincial, la Secretaría de Estado de Pesca y Acuicultura y la Secretaría de Estado de Turismo actúen como autoridades de aplicación concurrentes. Estos organismos deberán conformar una mesa de trabajo para elaborar planes de manejo en un plazo de dos años.

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Los planes de manejo incluirán medidas de conservación, monitoreo, investigación y educación pública, con el objetivo de garantizar la preservación a largo plazo. También se prevé la cooperación con entidades nacionales y provinciales, considerando la naturaleza migratoria de la Ballena Sei.

En sus fundamentos, el diputado Daniel Peralta explicó que “debemos preservar y respetar a fin de no volver a enfrentar su ausencia”, recordando que la Ballena Sei fue una presencia habitual en el mar Argentino hasta principios del siglo XX, cuando la caza indiscriminada redujo drásticamente su población.

El texto describe que el último avistamiento confirmado en la región se produjo en 1929. Desde entonces, la población mundial de Ballena Sei cayó más del 80% en las últimas generaciones, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), que hoy la clasifica como “en peligro” en su Lista Roja.

Actualmente, ejemplares fueron avistados en las costas de Caleta Olivia, en el Golfo San Jorge. Para los impulsores de la ley, este retorno es una oportunidad única para consolidar políticas de conservación que aseguren el repoblamiento de la especie en la región.

El proyecto enfatiza la importancia de impulsar estudios científicos no letales, como investigaciones sobre genética, acústica, fototrampeo y seguimiento satelital, que permitan comprender la distribución y el comportamiento de la especie, así como sus interacciones con la actividad humana.

Asimismo, se plantea promover actividades sostenibles y compatibles con la preservación, como el ecoturismo responsable. La iniciativa destaca que la gestión de estas prácticas debe priorizar la educación y la sensibilización de la población local y de los visitantes internacionales.

En ese sentido, la propuesta resalta la necesidad de aplicar normas de manejo que garanticen la sustentabilidad económica y ambiental, articulando la conservación con el desarrollo turístico de Santa Cruz. Se busca equilibrar el cuidado de la vida marina con el aprovechamiento responsable de los recursos naturales.

El proyecto se apoya en antecedentes legislativos como la Ley 3937 de Avistamiento de Cetáceos, promovida por el propio Peralta, y en iniciativas como la declaración de Caleta Olivia como capital provincial de las ballenas, además de normativas municipales y provinciales que ya reconocen a la Ballena Sei.

El legislador destacó que la sanción de esta ley permitirá a la provincia contar con un marco legal específico para la protección de la especie, reforzando su compromiso con la biodiversidad marina y con las generaciones futuras.

La propuesta también establece la necesidad de coordinar acciones con la provincia de Chubut, que ya declaró a la Ballena Sei como Monumento Natural Provincial. La cooperación interjurisdiccional busca consolidar un corredor de protección a lo largo de las costas patagónicas.

Finalmente, el proyecto invita a la comunidad científica, a las organizaciones ambientales y a los sectores vinculados al turismo a sumarse en la implementación de esta política. La meta es garantizar que la Ballena Sei permanezca como parte del patrimonio natural y cultural de Santa Cruz, fortaleciendo la identidad ambiental de la provincia.