Punta Arenas recibe con los brazos abiertos a los vecinos de Río Gallegos 

Para el municipio de Punta Arenas fue muy importante estar por tercera vez presentes en una nueva edición de la Expo Turismo de Río Gallegos. Ambas ciudades están fuertemente unidas y por eso decidimos nuevamente promocionar nuestros atractivos en ese evento tan convocante. Durante dos intensos días la gente de la capital de Santa Cruz nos mostró su gran interés por visitarnos.

Actualmente nos dedicamos a promocionar nuestro sitio web www.ciudadantartica.cl que estamos desarrollando. Este concepto tiene una raíz histórica relacionada con la exploración del continente blanco. Ilustres nombre como Shackleton, Scott o Amundsen pasaron por Punta Arenas, lo que nos permite encarar una nueva forma de desarrollo turístico, a través de los cruceros antárticos que pasan por nuestros puertos, que ya cuentan con estándares internacionales muy elevados.

Siempre nos complace mucho recibir a los riogalleguenses en Punta Arenas y queremos que además de las compras en el Mall o en la Zona Franca, conozcan los numerosos atractivos turísticos que tenemos y así permanezcan más tiempo en la ciudad. Nos orientamos a la naturaleza y así es que pueden conocer sitios como la pinguinera o hacer avistaje de ballenas a pocos kilómetros del centro.En el último tiempo, recibimos un aluvión de visitantes argentinos durante los fines de semana en el clásico turismo de compras. Recientemente hemos lanzado la Tarjeta IA (Integración Austral) con numerosos comercios adheridos en ambas ciudades para obtener importantes descuentos en varios rubros. Una clara muestra de lo que debe ser el Destino Patagonia, donde trabajamos en forma mancomunada y así fue como recientemente en el Carnaval de Invierno y en el Festival de la Patagonia, hubo una destacada participación de gente de Santa Cruz. 

Notamos en nuestros registros que mucha gente de Río Gallegos que iba y volvía en el día, ahora han cambiado su itinerario y deciden quedarse una o dos noches por la multiplicidad de atractivos que los invitan a permanecer en Punta Arenas. Y junto a todo lo nuevo, siguen los clásicos como el Mercado Municipal unido al Centro Artesanal de la ciudad, a orillas del Estrecho de Magallanes.

Los rubros gastronómico y hotelero han mejorado considerablemente en los últimos años, porque Punta Arenas se ha convertido ya en un destino turístico reconocido, incluso más allá de Chile. El municipio ha hecho un trabajo constante con las asociaciones locales para desarrollar servicios de una mayor calidad, por la constante afluencia de visitantes, que cada día demandan algo mejor.

La Zona Franca lleva tiempo ampliando su infraestructura, particularmente en su costado gastronómico para hacer más grande el patio de comidas y el sector para entretenimiento de los niños. El tema de la conectividad aérea es otro punto que, por cuestiones del cambio actual, le interesa mucho a los argentinos. Punta Arenas ha crecido en ese aspecto y permite comunicarse con otros destinos de Chile y del mundo.

Generamos como municipio dos productos muy interesantes: el Pasaporte Turístico y el Pasaporte Kids, que invitan a conocer los atractivos de la ciudad y a timbrar cada una de las páginas de los lugares que visiten. Y los niños tienen una ruta turística para ellos, con un formato muy colorido.

Nos parece muy valioso el interesante trabajo que está haciendo el municipio de Río Gallegos para convertirse en un destino turístico, luego de tantos años de ser sólo sede administrativa. Los eventos como la Expo Turismo o los grandes festivales musicales alientan mucho esta tarea, que debe sostenerse en el tiempo y perdurar. La ciudad ha cambiado respecto de años anteriores.

Dentro de nuestro amplio Plan de Desarrollo Turístico, se marcan los lineamientos para apuntar hacia el futuro. Una planificación hecha para dar un enfoque al tema del turismo en Punta Arenas y fundamentalmente saber hacia dónde vamos, sobre todo en la promoción.

Toda esta investigación hecha en conjunto con la Universidad Austral de Chile llega al 2026, año en el que debemos hacer una renovación del plan de desarrollo turístico para seguir avanzando. Es nuestra verdadera carta de navegación de la gestión.