En Santa Cruz se proyecta una caída del 34,9% en la matrícula primaria hacia 2030

Según el estudio “Presente y futuro de la cantidad de alumnos por docente y por grado”, elaborado por Martín De Simone, María Sol Alzú y Martín Nistal, a partir de proyecciones de la Dirección Nacional de Población y datos oficiales del Relevamiento Anual educativo, en Santa Cruz la baja estimada alcanza el 34,9%, ubicándose entre las tres jurisdicciones con mayor contracción proyectada, junto a Tierra del Fuego y CABA.

El dato cobra especial relevancia para la provincia, donde desde hace años se observa una disminución sostenida de la tasa de natalidad, fenómeno que ahora comienza a impactar con mayor fuerza en las aulas.

Menos alumnos por docente

Actualmente, en Argentina hay en promedio 16 estudiantes por cargo docente en primaria. Si la tendencia demográfica se mantiene y no se modifican los cargos existentes, el país podría llegar en 2030 a una relación de 12 alumnos por docente.

En ese escenario, Santa Cruz figurará entre las provincias con mayor proporción de aulas pequeñas. El informe proyecta que, junto con Tierra del Fuego y Río Negro, encabezará el ranking de jurisdicciones con más cursos de baja matrícula.

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A nivel nacional, si se mantiene constante la cantidad de secciones (cursos) registrada en 2023, las aulas con 25 a 29 alumnos caerían del 29,4% al 3,5% del total, y las de 30 o más estudiantes prácticamente desaparecerían, pasando del 14,1% al 0,4%. En contrapartida, crecerán de forma significativa las secciones con menos de 20 alumnos, especialmente aquellas con menos de 15.

El informe completo, aquí.

Reorganización y debate pendiente

La reducción de la matrícula abre un debate clave para Santa Cruz y el resto del país: cómo reorganizar recursos, infraestructura y planteles docentes ante un sistema que tendrá menos estudiantes.

El informe estima que, si se mantuvieran constantes los ratios actuales, en 2030 se necesitarían 50.043 secciones menos en todo el país y habría que reasignar 71.250 cargos docentes. El valor equivalente de esa reasignación alcanzaría los 966.304 millones de pesos anuales, cerca del 15% del crédito vigente para la función Educación en 2025.

Martín De Simone, coautor del trabajo, plantea que la caída de la natalidad puede convertirse en una oportunidad: sin aumentar el gasto total, podría destinarse más recursos por alumno y mejorar los aprendizajes si las políticas se orientan con base en evidencia. El riesgo, advierte, es que la inercia institucional impida aprovechar esta ventana demográfica.

La transición demográfica obligará a repensar la planificación a mediano plazo.

Cuántos alumnos habrá en 2030, y cómo se reorganizará el sistema para adaptarse a las nuevas condiciones de enseñanza sin afectar la calidad, es el principal desafío que enfrentará la educación en el próximo lustro.