Cultivo de Algas Marinas en San Julián

En dialogo con Tiempo FM 97.5, Mariano Bertinat, coordinador de la Fundación Por el Mar, brindó detalles sobre el innovador proyecto de cultivo de algas marinas en San Julián, Santa Cruz. Este proyecto, pionero en Argentina, se prepara para su primera cosecha a fines de febrero y principios de marzo, con el objetivo de generar bioestimulantes para el crecimiento vegetal y suplementos alimenticios para el ganado. La iniciativa cuenta con el apoyo de diversas entidades gubernamentales y busca establecer una industria sostenible que proteja el ambiente costero.

Bertinat explicó que las algas, cultivadas desde mayo de 2025, "están listas para ser cosechadas. Ya están enormes, las algas crecieron como tenían que crecer". El coordinador destacó la importancia de este hito, ya que "es la primera vez que se cultivan algas marinas en Argentina". La cosecha inicial permitirá realizar pruebas para la creación de "bioestimulantes, que son el estimulante de crecimiento vegetal, es decir, para que las plantas crezcan", y también para una "línea de alimento para ganado, para ver si podemos suplementar la alimentación del ganado, particularmente el de acá de Santa Cruz en las épocas invernales".

El proyecto cuenta con el respaldo de varias instituciones. Bertinat mencionó que "desde que empezamos con el proyecto tenemos el apoyo principalmente la Secretaría de Pesca y Acuicultura", ya que se enmarca en su competencia como "un proyecto de acuicultura, un proyecto piloto científico". También recibieron un gran apoyo del "Consejo Agrario porque la Bahía San Julián ustedes saben que es un área protegida". Además, el Ministerio de la Producción, la Municipalidad de San Julián y los consejos deliberantes de las localidades costeras han declarado de interés este proyecto y la protección de los bosques de algas. Bertinat expresó su agradecimiento, afirmando que "estamos superagradecidos porque estos proyectos cuando son así nuevos, medio innovadores, requieren mucho esfuerzo y también mucha prueba error".

En cuanto a la relevancia científica del proyecto, Bertinat señaló que "es innovador en la ciencia porque estamos tratando de cultivar un alga que es nativa". Estas algas forman "grandes bosques, son los bosques de algas gigantes de Santa Cruz", los cuales actúan como "grandes sumideros de carbono, es decir, absorben el carbono de la atmósfera, el carbono que genera el calentamiento global, el cambio climático". Además, estos bosques "producen oxígeno" y son "refugio de muchas especies clave, como la centolla, como el calamar". El objetivo es "cuidar estos bosques y evitar que se deforesten, se extraigan", proponiendo "una alternativa que es poder cultivarlo". Bertinat enfatizó que "para la ciencia tratar de comprobar que es viable, que técnicamente es posible poder cultivar un alga nativa, es una novedad".

Respecto a la continuidad del proyecto, Bertinat informó que "en febrero arrancamos de vuelta el ciclo de cultivo en laboratorio para ya a finales de mes y marzo volver a otra vez a trabajar para volver a cultivar". Explicó que "esto tiene que hacerse todos los años, hay que volver a cultivar porque el alga cuando la cortás no vuelve a crecer sola". La fundación también está "tramitando un permiso para probar más líneas de cultivo", buscando "probar en diferentes profundidades, de diferentes disposiciones" e "investigar si podemos hacer la algunas pruebas y experiencias en otras localidades de Santa Cruz".

Recientemente, Bertinat se reunió con el gobernador de Santa Cruz para discutir el avance del proyecto. Comentó que "nos recibió el gobernador en casa de gobierno para hablar de principalmente proyecto, para ver cómo veníamos". También se abordaron otros proyectos de la fundación, como el fortalecimiento de la pingüinera en Cabo Vírgenes y el trabajo con tiburones en Puerto Valdes. Bertinat concluyó invitando a la gente a visitar Monte León, donde la Fundación Por el Mar colabora con un camping al que "está yendo un montón de gente todos los fines de semana".