Se viene la Semana Mundial de Lactancia Materna

La Semana Mundial de la Lactancia Materna, que se conmemora anualmente del 1 al 7 de agosto, es una campaña mundial coordinada por la Alianza Mundial pro Lactancia Materna (WABA, por sus siglas en inglés) para promover, proteger y apoyar la lactancia materna. El lema de 2026, Lactancia materna para un comienzo sostenible en la vida: fortalecer lo que funciona, se centra en monitorear los avances, evaluar el impacto y ampliar los enfoques probados que mejoran los resultados de la lactancia materna. La campaña hace un llamado a los gobiernos, sistemas de salud, lugares de trabajo, comunidades, organizaciones de la sociedad civil y familias para que aprovechen las experiencias exitosas y fortalezcan la «cadena cálida de apoyo» a la lactancia materna.

La lactancia materna es una de las intervenciones más eficaces para mejorar la supervivencia, la nutrición, la salud y el desarrollo infantil. Proporciona una nutrición óptima, protege a los niños contra enfermedades infecciosas, contribuye al desarrollo cognitivo y reduce el riesgo de sobrepeso y obesidad en etapas posteriores de la vida. Las madres también se benefician al reducirse el riesgo de cáncer de mama y de ovario y de diabetes tipo 2, además de lograr un mejor espaciamiento entre los nacimientos.

Las prácticas de lactancia materna en América Latina y el Caribe se mantienen por debajo de los niveles recomendados. Menos de la mitad de los lactantes menores de seis meses reciben lactancia materna exclusiva, mientras que el inicio temprano de la lactancia y su continuación hasta los dos años siguen siendo subóptimos en muchos países. Estas brechas contribuyen a la persistente triple carga de malnutrición en la región: desnutrición, sobrepeso y obesidad, y deficiencias de micronutrientes.

Sin embargo, algunos países de la Región de la OPS han demostrado que es posible avanzar cuando se apoya la lactancia materna mediante acciones coordinadas y sostenidas, tales como la armonización de las leyes nacionales con el Código Internacional de Comercialización de Sucesos de la Leche Materna, la implementación de la Iniciativa Hospitales Amigos del Niño (IHAN), la protección de la lactancia materna en el lugar de trabajo, las redes de apoyo comunitario, la consejería especializada y la inversión en bancos de leche humana. Acciones como estas han contribuido a mejoras sostenidas en las tasas de lactancia materna exclusiva y ofrecen lecciones valiosas para otros países. Fortalecer los sistemas de apoyo a la lactancia materna es fundamental para mejorar la nutrición, reforzar la seguridad alimentaria, reducir la pobreza, promover la equidad de género y avanzar hacia el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.