Balbi: “Pensé que el submarino estaba en superficie”

El debate por el estrago del submarino ARA San Juan inició cerca de las 10:00 y el primer testigo fue el Contraalmirante Enrique Balbi, reconocido por ser el vocero de la Armada Argentina mientras buscaban al SUSJ en el año 2017.

El Fiscal de Cámara le pidió que hiera un breve repaso por su carrera, quien contó que es submarinista, entre otros puestos que ocupó dentro de la fuerza.

Más adelante le solicitaron que contara como fue el ingreso de agua en el año 1994, cuando él pertenecía a la flota. Balbi explicó que en ese momento solo quedaron dentro del submarino 12 tripulantes los encargados de solucionar el problema, mientras que el resto desembarcó.

A su vez explicó que no era la primera vez que ingresaba agua al tanque de baterías, y a su vez explicó como es el adiestramiento que tiene los submarinistas para sobrevivir cuando la nave queda sin propulsión, entre otros temas que le pidieron que cuenten.

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En otro momentos de su testimonial, le consultaron como se había enterado de la pérdida de comunicación del SUSJ, y Balbi comentó que fue el jueves 16 por la tarde, cuando su segundo lo llamó y le preguntó si sabía que había un submarino sin poder comunicarse, por lo que regresó al edificio Libertad y fue a la Central de Operaciones, cuyo jefe le dio la posición y reiteró que no se podía comunicar por la meteorología, a su vez aseveró que por protocolo debía salir a la superficie.

Luego que el Fiscal terminó con su interrogatorio, le toco el turno a la querella mayoritaria, quien le preguntó si en algún momento le pidieron ocultar información, a lo que el submarinista explicó que nunca lo forzaron a ocultar información o que informe otra cosa.

En esos momentos, solicitan que se exhibiera la foto de la vela del submarino cuando fue encontrado y le pidieron si las imágenes muestran que fue una implosión, a lo que el testigo comentó que si. En esos momentos la querella solicitó que se corte la transmisión ya que se iban a mostrar imágenes del buque y por consideración le dieron la oportunidad al Dr. Tagliapietra de retirarse del recinto si lo deseaba y este aseguró que no.

Al volver la transmisión Tagliapietra, le consultó como eran las comunicaciones y Balbi especificó que la satelital eran con teléfonos grandes y a medida que avanza la tecnología esto se va actualizando, a la vez comentó que esta comunicación, no es la principal, pero si una secundaría porque se maneja a través de satélites. El más seguro y utilizado en el HF por sistema de Toninas.        

Luego le consulto si recordaba el SITREP emitido por el SUSJ a las 06:00 y que pensó al saber de este. En esos momentos el letrado Vigliero se sumó a la pregunta. Balbi contó que el comunicado informaba el ingreso de agua de mar por ventilación provocando un principio de incendio, y aclaró que es normal que no se puedan comunicar porque tenía problemas de energía y comentó que una vez finalizado el INTERCOM, debió salir a superficie para ser encontrado, a la vez que aclaró que todo submarino convencional debe hacer snorkel.

Posteriormente supo que el SUSJ había ido a superficie para ventilar y cargar aire, estuvo como 4 horas y después volvió a inmersión y entre las 03:00 y las 03:30 comenzaron con las maniobras para ir a plano periscopio.

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Más adelante en su testimonio Balbi al ver la orden de operaciones del COAA, expresó que a todos los submarinistas le gustaría realizarlas, estas se llevaban a cabo durante el adiestramiento.

A su vez le explicó que el Estado Mayor no forma parte de un comandante y su tripulación es un asesor del comandante en post de apoyarlo.

Por último le solicitaron que describiera a la tripulación a lo que el Contraalmirante especificó que conocía a la mayoría y era su submarino, aclarando que también conocía a los familiares.

A su vez se emocionó al decir que los honra y les da el respeto que se merecen.