Santa Cruz clave en la restauración del guanaco en El Impenetrable chaqueño

Promediando esta semana, un grupo de guanacos fue liberado en el Parque Nacional El Impenetrable, zona donde la especie se extinguió hace unos 110 años según pudieron relevar los profesionales abocados al proyecto. Los individuos liberados fueron encerrados en nuestra provincia, más precisamente en el Parque Patagonia, por lo que su translocación, de 3200 kilómetros, se convierte en una de las más largas realizadas por vía terrestre que se haya hecho en el mundo con fines de conservación. El regreso de este gran herbívoro al Chaco Seco contribuirá a recuperar el ecosistema y suma un atractivo para el turismo de naturaleza basado en el avistaje de fauna, y marca un hito en la restauración de los ambientes naturales del noreste argentino, representando un paso destacado en los esfuerzos nacionales de recuperación de especies nativas. 

Vale la pena señalar que el operativo, dirigido por Rewilding Argentina en coordinación con la Administración de Parques Nacionales y gobiernos provinciales, movilizó a los ejemplares en una translocación récord, cubriendo una distancia nunca antes lograda con estos fine, posicionando a El Impenetrable como referencia continental en prácticas de rewilding y conservación activa.

Mira Tambien

El impacto de la infraestructura vial en el desarrollo turístico provincial

Gerardo Cerón, coordinador de relaciones técnicas en conservación de Rewilding Argentina, explicó que “este proyecto inició varios años atrás con la búsqueda bibliográfica de la zona de El Impenetrable, de cómo era el ecosistema y cuáles eran los integrantes. En el caso del Guanaco, hace 110 años que se extinguió en la zona, pero es una especie que tiene un rol ecológico muy importante, porque es uno de los mayores herbívoros nativos de los pastizales, entonces cuando consume el pasto y otros arbustos, genera  heterogeneidad ambiental, es decir, que hay diferentes plantas que come más, que las come distintos y eso deja espacios libres para que otras plantas puedan ocupar esos lugares y eso genera biodiversidad, hay otros animales e insectos que se acomodan a esa nueva heterogeneidad, y así aumenta la biodiversidad del lugar y mejora todo el funcionamiento del pastizal. Es muy importante su rol en el ecosistema”. 

En cuanto a la actualidad del ecosistema que recibirá al Guanaco después de 110 años de ausencia, Cerón confirmó que “ha sufrido cambios pero sigue siendo muy bueno para la especie. El guanaco es un animal muy adaptable, que usa mayoritariamente los lugares abiertos, pero también arbustales, incluso se mete al bosque donde puede alimentarse y trasladarse entre distintos pastizales”, y continuó: “En el Parque Nacional Impenetrable hay una enorme cantidad de ambiente disponible, pero también en los alrededores del parque, por lo que tiene una gran capacidad de expandirse. Hemos trabajado con las comunidades de los alrededores del parque, están contentos con su regreso, ya que lo ven como una oportunidad más para el ecoturismo”. 

Mira Tambien

Se presentaron las Bases para el Desarrollo Espacial Argentino

Respecto a la especie y su traslado comentó que “los guanacos han evolucionado para soportar climas extremos, tanto muy fríos como muy calientes, y particularmente los mamíferos tienen algo particular que son muy adaptables en cuanto a lo comportamental”, aunque detalló: “Nosotros cuando los llevamos, los dejamos varios meses en corrales de pre suelta, donde ellos se van acostumbrando a consumir las nuevas plantas, empiezan a hacer cosas que nunca habían hecho antes, por ejemplo consumen cactus, que tienen mucha agua y eso no lo han hecho nunca en Patagonia, pero es algo que hacen los guanacos que se encuentran en Paraguay y en Bolivia, donde la zona es aún más árido que en El Impenetrable. Han pasado cosas muy interesantes: regulan su actividad a las horas más frescas del día y luego se echan a la sombra a descansar, cuando cambian el pelaje del invernal al de verano, tuvieron un pelaje muy corto, más corto que el que se registra en Santa Cruz, pero cuando les tocó cambiar al pelaje invernal, que Santa Cruz es grueso y muy abundante, acá mantuvieron un pelaje corto. Esto nos da cuenta de que rápidamente se están acomodando a las nuevas condiciones”. 

En esta experiencia se trató de capturas de grupos familiares ya existentes en Santa Cruz, ya que el guanaco se mueve, en general, con un macho dominante acompañados de hembras y las crías más jovencitas, por lo que se buscó respetar esa composición, entendiendo que los ejemplares ya se conocen y se mantienen juntos. “Tenemos un monitoreo muy intensivo que nos permite acercarnos a los animales e ir viendo cómo se van adaptando, si están comiendo, qué están comiendo, dónde descansan, cuáles son las zonas que frecuentan, dónde encuentran agua y luego, a lo largo del tiempo, cuántas crías tienen, si esas crías sobreviven. Se hace un monitoreo muy intensivo que nos permite ajustar pequeños detalles del proyecto para que les vaya lo mejor posible”, explicó Cerón. 

Mira Tambien

Colecta externa de sangre para aumentar el stock

Durante este miércoles se liberó un total de 5 ejemplares, mientras que la siguiente fase apunta a liberar a un grupo de cuatro ejemplares más que ya se encuentran en El Impenetrable. Ya con el correr de los meses habrá 18 ejemplares más para liberar, con la idea de seguir trasladando grupos desde Santa Cruz.

Por último, consultado sobre el compromiso del Estado en este proyecto. manifestó: “El Estado del Chaco, al igual que el de Corrientes, están muy comprometidos con la restauración ecológica de El Impenetrable. Tenemos convenios con la provincia para la restauración y reintroducción de especies, y desde el lado nacional la administración de parques nacionales también están muy comprometidos. Es cada vez más evidente, con experiencias en todo el mundo, que los ecosistemas, si no tienen ciertas especies claves, como por ejemplo el guanaco o el predador tope como el Yaguareté, están disfuncionales y lentamente se van degradando. Es necesario recuperar esos roles ecológicos para la salud del ecosistema”.