Fernando Novas sobre el "Patagorhynchus Pascuali": "Esta pieza conecta la historia de dos continentes"

La semana pasada se presentó en el Complejo Cultural de Río Gallegos el descubrimiento del Patagorhynchus Pascuali, el ornitorrinco más antiguo del que se tenga registro, y que vivió en la “Era de los Dinosaurios”. Este trabajo fue parte de una investigación de un equipo de paleontólogos del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), cuyos detalles fueron dados a conocer en el mencionado espacio cultural. Además, el mismo se publicó en la prestigiosa revista británica Nature.

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El doctor Fernando Novas (investigador superior del Museo Argentino de Ciencias Naturales, Buenos Aires) junto a su equipo de trabajo, integrado por los científicos Marcelo Isasi y Nicolás Chimento, llevó adelante la presentación de una investigación que expone los pormenores de este importante hallazgo efectuado al sur de El Calafate, en rocas con una antigüedad aproximada de 70 millones de años. 

En estudios de Tiempo Sur, estuvieron presentes el Doctor Fernando Novas, junto a su equipo de trabajo los científicos Marcelo Isasi y Nicolás Chimento, los paleontólogos e investigadores pertenecientes al CONICET.

"Pudimos compartir un hallazgo en la provincia, en El Calafate, venimos trabajando desde el 2019 en una estancia llamada La  Anita, ubicada cerca de esa localidad. Fuimos a una parte rocosa donde dimos con el yacimiento extraordinario, lugar que fue recorrido por un paleontólogo quien descubrió allí un dinosaurio, entonces fuimos a la estancia La Anita", explicó el doctor Novas a Tiempo de Verano, programa que se emite por Tiempo FM 97.5.

Por su parte, Nicolás Chimento comentó que "cuando uno busca dinosaurios es difícil de encontrar, los más chiquitos son más dificiles, es una sorpresa encontrar algo pequeño. En este caso, en marzo de 2022 hicimos otra expedición en el mismo lugar. El método de busqueda es arrastrándose y empezamos a encontrar huesos chiquitos y, entre uno de esos hallazgos, encuentro un dientito".

"Estos animales hoy en día viven en Australia. El dientecito tiene 5 milímetros, para verlo hay que estar panza en el suelo, los fósiles que encontramos siempre son en superficie. Si está metido en la roca hay que cavar, pero en este caso estaba en la superficie", explicó Chimento, especialista en mamíferos de la época de los dinosaurios.

Marcelo Isasi puntualizó: "Fue maravilloso este descubrimiento, cuando lo encontramos fue tremendo. Para hacerlo fue tirarse cuerpo a tierra, estaba nevando en esa zona. Luego, se da la preparación de los fósiles, que es separar la roca que rodea al fósil".

"Esto es patrimonio de la provincia de Santa Cruz. Todas las provincias tienen sus leyes de protección. En el caso de Santa Cruz se pide la autorización a la Secretaria de Cultura, uno puede realizar el trabajo. Estos fósiles se transportan luego a Buenos Aires, se preparan, y luego los regresamos", detalló el Dr. Novas.

Y continuó señalando: "Esta piecita conecta la historia de dos continentes, que es Sudamérica con Australia, porque los australianos no tienen cosas tan antiguas como esta. Es el antepasado del ornitorrinco autraliano".

"Tenemos una actividad cientifica que no la tienen otros países de Latinoamérica, de eso tenemos que estar orgullosos", manifestó finalmente el investigador superior del Museo Argentino de Ciencias Naturales de Buenos Aires.

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Respecto a motivo del nombre del Patagorhynchus Pascuali, explicaron: "El nombre lo discutimos entre nosotros, decidimos ponerle Patago (Patagonia) rhynchus (pico del ornitorrinco) Pascuali (un paleontólogo muy conocido que fue el primero que encontró un ornitorrico)".

"El material ya fue entregado, se lo dejamos a la gente del Museo Molina, porque los materiales pertenecen a la provincia. En base a las comparaciones nuestras, hicimos una reconstrucción de nuestro Patagorhynchus sobre el posible aspecto", cerraron.