Día Internacional de la Lengua Francesa

Los días de los idiomas en la ONU fueron aceptados en el año 2010 como una forma de reconocer el multilingüismo y la diversidad cultural que ello conlleva. Además, se pretende concienciar a la población sobre la importancia de la historia y la cultura que van unidos a cada uno de los idiomas.

El francés es la quinta lengua más hablada del planeta, por detrás del mandarín, el inglés o el español. Se calcula que, de los 274 millones de hablantes de francés, unos 212 hacen uso diario de esta lengua y es uno de los tres idiomas más enseñados en el mundo junto al inglés y el español. Es, además, la cuarta lengua más utilizada en Internet.

Hay que decir también que no solo es uno de los seis idiomas oficiales de la Organización de las Naciones Unidas, sino que además tiene el privilegio de ser una de las dos lenguas que se utilizan de manera oficial en su Secretaría.

Según esta organización, el 40% de las Operaciones de Paz son desplegadas en países francófonos y 38 de los 193 Estados Miembros utilizan este idioma para sus comunicaciones diarias con la organización. Además, la lengua francesa es el idioma oficial de 22 países como Canadá, Suiza, Bélgica, Senegal, Madagascar, Seychelles o la República Democrática del Congo, y co-oficial en algunos más como en el caso de Haití, y está incluida en las lenguas oficiales de otras organizaciones, como la OTAN o la UE.

El origen de la lengua francesa

En cuanto a sus orígenes, la lengua francesa es una lengua romance, como muchas otras europeas, descendiente del latín vulgar o popular. Con las invasiones de pueblos germánicos que dieron lugar al declive del imperio Romano, hubo dos pueblos que se asentaron en los territorios de la Galia Romana: los francos en el norte y los visigodos en el sur. Ambos poseían sus propias lenguas y dialectos, pero adoptaron el latín como su idioma.

El latín popular fue acogiendo poco a poco la influencia de estas lenguas germánicas hasta convertirse, entre los siglos VI y IX, en lo que conocemos como francés o provenzal. El documento escrito que marca el nacimiento del francés data, precisamente, del siglo IX: Los “Juramentos de Estrasburgo”. Se trata de un documento del año 842 d.C. en el que los nietos de Carlomagno juran fidelidad tras la división que se había producido a la muerte del rey Luis I.