Cierre de comercios: el centro con más locales que bajaron la persiana

Un informe que analiza el período enero 2025–febrero 2026 en Río Gallegos describió un proceso sostenido de cierre de locales comerciales por razones económicas, con al menos 150 cierres reportados en 2025, 180 bajas comerciales firmadas hasta septiembre de ese año y seis bajas registradas en los primeros seis días de enero de 2026. El fenómeno impactó principalmente en indumentaria y gastronomía, en un contexto de caída del consumo, aumento de la desocupación al 10,8% en el aglomerado local y retracción de la actividad provincial.

Entre enero de 2025 y febrero de 2026, Río Gallegos atravesó un proceso sostenido de cierre de comercios vinculado directamente a factores económicos. Las fuentes oficiales y empresariales coinciden en que el fenómeno no fue aislado ni estacional, sino estructural, con señales de aceleración hacia comienzos de 2026 y una alta probabilidad de subregistro en los datos administrativos.

Uno de los datos más concretos surgió del propio Municipio, que informó seis bajas comerciales entre el 1 y el 6 de enero de 2026, lo que equivale a un promedio de una por día. Desde el área de Comercio se aclaró que el número real podría ser mayor, ya que no todos los locales que dejan de operar realizan el trámite formal de baja. Esto implica que las cifras oficiales representan un piso y no el total efectivo de cierres.

Durante 2025, la Secretaría municipal del área informó haber firmado 180 bajas comerciales hasta septiembre, sobre un universo aproximado de 2.800 comercios habilitados en la ciudad. Paralelamente, fuentes empresariales difundieron que “más de 150 comercios” cerraron durante ese año, presentando la cifra como evidencia de una situación de emergencia. Si bien los números no coinciden exactamente, la diferencia se explica por las distintas definiciones: “baja comercial” como trámite administrativo y “cierre efectivo” como fin real de la actividad.

En términos sectoriales, el impacto fue más fuerte en indumentaria, calzado, cafeterías y gastronomía, rubros especialmente sensibles al consumo cotidiano y al ingreso disponible. Informes provinciales del Indicador de Actividad Económica (IPAE) reflejaron en septiembre de 2025 una caída interanual del 26,7% en calzado, indumentaria y textiles, y descensos superiores al 19% en servicios vinculados a hotelería y gastronomía.

El deterioro de la actividad se produjo en un contexto social complejo. En el tercer trimestre de 2025, el Instituto Nacional de Estadística y Censos registró una tasa de desocupación del 10,8% en el aglomerado Río Gallegos, el valor más alto dentro del cuadro patagónico. La retracción del empleo impactó directamente en el consumo interno y en la capacidad de pago de hogares y empresas.

Entre las causas señaladas se destacan la pérdida de poder adquisitivo, la falta de circulante, la dependencia del ingreso estatal como motor del consumo local y el peso de los costos fijos, especialmente alquileres comerciales. A esto se sumaron la presión fiscal, el temor a ejecuciones y embargos en el nuevo esquema nacional de recaudación, la competencia informal y el desvío de consumo hacia compras transfronterizas en Chile.

La situación derivó en respuestas institucionales. El Municipio declaró la emergencia administrativa y económica hasta fines de 2026, implementó planes de regularización de multas e infracciones y puso en marcha moratorias para aliviar cargas sobre el sector. A nivel provincial, se anunció la preparación de un paquete de leyes que incluiría emergencia comercial y herramientas fiscales y crediticias.