City y Real, uno de los duelos que dejó el sorteo de los Octavos de Final

El sorteo de los Octavos de Final de la Liga de Campeones, realizado hace unas horas nada más en Nyon, Suiza, dejó como saldo tres enfrentamientos entre clubes de Inglaterra y España.

Uno de los más destacados es el duelo que protagonizarán Manchester City y Real Madrid. Equipos, estos, que se enfrentarán por quinta vez consecutiva en esta fase de eliminación directa de la competencia continental. El equipo español, que ha ganado el torneo en 15 ocasiones, busca continuar su camino triunfal hacia otro título europeo.

El vencedor de este enfrentamiento podría encontrarse con el Bayern Múnich en los Cuartos de Final, lo que añade aún más tensión a este choque entre gigantes.

Por otro lado, la revelación del torneo, Bodo/Glimt, se las verá con Sporting de Lisboa en la próxima ronda. El equipo noruego ha tenido un desempeño sorprendente en lo que va del certamen. En el cierre de la etapa anterior, Bodo/Glimt le ganó en partidos consecutivos, y como visitante, a Manchester City y Atlético de Madrid.

Estas dos importantes victorias les permitieron a los noruegos meterse en los playoffs. En esta instancia, que terminó de jugarse esta semana, Bodo/Glimt eliminó al mismísimo Inter de Milán, al que derrotó tanto en el encuentro de ida como en el de vuelta.

Vale la pena recordar que la temporada oficial no empezó todavía en Noruega. El torneo de aquel país se encuentra en receso, por lo que Bodo/Glimt tuvo que jugar algunos amistosos como preparación para los partidos de Champions.

Los partidos de ida se llevarán a cabo el 10 y 11 de marzo, mientras que las revanchas están programadas para una semana después.

En otros emparejamientos, el vigente campeón Paris Saint-Germain se enfrentará con Chelsea. El ganador de este duelo podría medirse con Liverpool o Galatasaray en los Cuartos de Final.

Además, el Barcelona se enfrentará al Newcastle mientras que el Atlético de Madrid se medirá con Tottenham. Estos dos encuentros prometen ser intensos. Los ganadores de estos partidos, por supuesto, también avanzarán a la siguiente etapa.

Por otro lado, el Bayern se medirá con Atalanta, el último equipo italiano en competencia, mientras que Arsenal jugará contra Bayer Leverkusen. El ganador de esta última llave irá o bien con los noruegos o ya con los portugueses.

El sorteo también definió el cuadro de cabezas de serie hasta la final, que se disputará el 30 de mayo en la Puskas Arena de Budapest, en Hungría.

El posible enfrentamiento entre Barcelona y Atlético Madrid en Cuartos también genera expectativas. Además, claro, de morbo. Los clubes de la capital española podrían cruzarse recién en la final. Para eso, igual, los dos deberán transitar un largo camino todavía. Y, como si fuera poco, muchas cosas pasar.

El otro sorteo

Además de la Champions, este viernes, en Nyon, se llevó a cabo el sorteo de los Octavos de Final de la Europa League. De acuerdo con lo que pasó en este otro acto, el Real Betis Balompié de Sevilla se medirá contra el Panathinaikos. Equipo, vale la pena recordar, que es dirigido por el español Rafa Benítez.  Los griegos tendrán el factor campo a favor, mientras que el Celta, con la ida en casa, tendrá como rival al Olympique de Lyon de Endrick, el delantero brasileño cedido por el Real Madrid.

En caso de pasar a Cuartos de Final, el Betis se enfrentaría contra el ganador del Ferencvaros húngaro y el Braga portugués. Por su parte, el Celta podría vérselas en una hipotética próxima ronda con el Genk belga o el Friburgo alemán, dos de los equipos que no están, a priori, entre los candidatos a ganar el título este año.

Al igual que en la Champions League, la segunda competición continental definió los cruces hacia la final de Estambul. Los emparejamientos que se vienen en este certamen se disputarán el 12 y el 19 de marzo.

Por el peso de los equipos, Betis y Celta quedaron del lado denominado “fácil” del cuadro. Aunque el próximo compromiso de los gallegos no parecer ser tan sencillo ante el tercer clasificado de la liga francesa, que no jugó la ronda previa, luego de ser el número uno entre los clubes del top ocho.

Los de Giráldez, que vienen de eliminar al PAOK de Salónica, sabían que su contendiente sería un hueso duro de roer, al ser el Lyon o el Aston Villa, tercero en la Premier. Encima, con el agravante de jugar el partido de ida en Balaídos.

En el caso del Betis, tenía la opción de emparejarse con el Nottingham Forest, pero finalmente el bombo lo ligó con el Panathinaikos, un histórico del fútbol griego que es quinto en su liga y que eliminó por penales, en la ronda previa, al Viktoria Plzen checo.

El ganador de este cruce se medirá con el vencedor de la llave que protagonizarán Ferencvaros y Braga, con el primer encuentro en territorio húngaro y la vuelta en Portugal.

Del otro lado del cuadro, aparentemente más complicado, el que gane entre Stuttgart y Oporto jugará en Cuartos contra el Nottingham Forest y el Midtjylland danés. Éste último, una de las revelaciones del torneo.

Los alemanes son cuartos en la Bundesliga, mientras que el Oporto lidera la competición doméstica en Portugal, con lo que será uno de los enfrentamientos de alto voltaje de estos Octavos de Final.

Del Lille-Aston Villa saldrá el rival contra el que supere el derbi italiano entre la Roma, cuarta en el Scudetto, y el Bolonia, octavo en la misma competencia.