Los Pumas confirmados para la primera edición del Nations Championship

La Unión Argentina de Rugby (UAR) acompaña el lanzamiento del Nations Championship, el nuevo torneo internacional que debutará en 2026 y reunirá a las doce principales naciones del rugby mundial en un formato competitivo que enfrentará al hemisferio norte con el sur, en las ventanas internacionales de julio y noviembre.

El torneo, creado por Seis Naciones y SANZAAR, transformará el calendario internacional con una estructura cohesiva que permitirá coronar al campeón de la temporada y determinar qué hemisferio domina el rugby cada dos años.

Los equipos del Seis Naciones (Escocia, Francia, Gales, Inglaterra, Irlanda e Italia) representarán al hemisferio norte y se enfrentarán a las naciones de SANZAAR (Argentina, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica), junto a los equipos invitados Fiji y Japón, que representarán al hemisferio sur.

Cada seleccionado disputará seis partidos, tres como local y tres como visitante, ante los equipos del hemisferio opuesto, y el certamen concluirá con un inédito fin de semana de finales, donde se enfrentarán los líderes de cada hemisferio. En juego, claro, estará ni más ni menos que el título.

La última parte de esta competencia se espera como un evento sin precedentes en el rugby internacional, con tres días consecutivos de dos partidos diarios que marcarán el cierre del torneo en 2026 en el Allianz Stadium en Londres, Inglaterra.

El lanzamiento del torneo representa un hito para el rugby internacional y una oportunidad estratégica para Argentina, que contará con mayor continuidad competitiva ante las potencias mundiales.

En este marco, Gabriel Travaglini, presidente de la Unión Argentina de Rugby, expresó: “El lanzamiento del Nations Championship marca un paso histórico para el rugby mundial, y es un orgullo que Los Pumas formen parte de esta nueva era del deporte. Este torneo eleva la competencia, potencia el crecimiento de todas las naciones y ofrece a nuestros jugadores la oportunidad de medirse regularmente con las potencias del hemisferio norte y sur. Confiamos en que Argentina estará a la altura del desafío, representando la pasión que nos caracteriza en cada presentación, y contribuyendo a asegurar un camino de crecimiento constante para el rugby en toda la región”.

Los primeros partidos de Argentina en esta nueva competencia ya están confirmados. Los Pumas van a debutar como locales. El 4 de julio se medirán con Escocia. Luego, el 11, enfrentarán a Gales y el 18 harán lo propio con Inglaterra. En noviembre, jugarán de visitante contra Irlanda, el 7), frente a Italia, el 14, y ante Francia, el 21. Las finales serán ese mismo mes, el 27, 28 y 29, en Londres (Inglaterra).  

Victorias que dan que hablar  

En el segundo partido de la ventana de noviembre, Los Pumas disputaron un gran segundo tiempo y se llevaron el triunfo ante Escocia por 33 a 24 en Murrayfield. La prensa internacional destacó el triunfo del pasado domingo conseguido por los comandados por Felipe Contepomi. Vale la pena recordar que Los Pumas arrancaron perdiendo 21 a 0. Después lo terminaron dando vuelta y llevándose una victoria catalogada ya como histórica. La prensa internacional se hizo eco de esta gesta de Los Pumas.

Rugby365, por ejemplo, indicó: “Los Pumas protagonizan una remontada increíble para vencer a Escocia. Argentina ganó en Edimburgo por primera vez en 16 años. Santiago Carreras tuvo una actuación sensacional en la segunda mitad. Su juego ofensivo fue brillante y fue clave para la mejor remontada de su equipo en un partido de rugby”.

La BBC, sostuvo: “Escocia sufrió un calamitoso derrumbe en la segunda parte contra Argentina, encadenando dos derrotas consecutivas que ponen en tela de juicio al equipo de Gregor Townsend. Argentina disfrutó de la posesión, pero tuvo dificultades para penetrar la línea de Escocia en la primera etapa. Mientras que, en la segunda parte, aturdida y desprovista de la confianza que había derrochado en la primera mitad, Escocia perdió el balón en su propia línea de 22 metros y Piccardo anotó el quinto try”.

Stuff, destacó: “Argentina sorprendió a Escocia con una victoria de 33 a 24 tras ir perdiendo 21 a 0 en Murrayfield, en la mayor remontada en la historia de Los Pumas. Estos perdían de manera categórica, pero anotaron cinco tries en un increíble lapso de 22 minutos para lograr su primera victoria en Murrayfield en 16 años. El seleccionador argentino, Felipe Contepomi, perdió la paciencia con un equipo cuyos errores le estaban facilitando las cosas a Escocia. Su punto de quiebre llegó justo después del descanso”.

A su vez, el medio neozelandés agregó: “Contepomi envió cinco suplentes: nuevos pilares y medio scrum, Carreras, su confiable pateador a palos, y Pablo Matera, el jugador con más partidos internacionales de Los Pumas. Transformaron al equipo. El scrum ya no era una lotería, Carreras atacaba la línea y Matera era un toro con el balón en las manos. Escocia pronto volvió a tambalearse ante el arremetido ataque de Los Pumas; el segunda línea Pedro Rubiolo anotó entre los palos en el minuto 70, el try de Matera empató el marcador en el 75 y la conversión de Santiago Carreras los puso por delante por primera vez. El suplente Justo Piccardo selló una de las mayores hazañas de Argentina en el minuto 79 cuando, tras superar a Darcy Graham, llevó a Kinghorn hasta la línea de try para su quinto tanto”.

Por último, Sa Rugby Mag, remarcó: “La increíble remontada de Los Pumas deja atónitos a los escoceses. Argentina remontó un marcador adverso de 21 a 0 después de 55 minutos para vencer a Escocia en Murrayfield el domingo. El partido cambió cuando, con Escocia amenazando con un cuarto ensayo, el ambicioso pase de Russell fue interceptado, y Argentina lanzó un contraataque que llevó a que el zaguero escocés Kinghorn recibiera una tarjeta amarilla en el minuto 54 por fuera de juego deliberado. Los Pumas, que aún no habían anotado ningún punto, aprovecharon su superioridad numérica anotando dos tries en tres minutos”.

Haciendo referencia al Bomb Squad utilizado por los Springboks, Rugby Pass indicó: "El Buen Squad, también conocido como la respuesta de Los Pumas al famoso Bomb Squad de los Boks, salvo que estos llegaron blandiendo palancas. La entrada de Santiago Carreras dio un vuelco al partido: aportó ritmo y dirección al instante. Moyano provocó múltiples rupturas. Los forwards suplentes se lanzaron al ataque, dominando los tackles y los scrums. Pablo Matera añadió agresividad y algo más, un try que consiguió marcó la pauta. Energía brutal y salvaje. Piccardo puso la guinda al pastel".

(Fuente: UAR / ESPN / Redacción)