Los Pumas 7’s ya tienen rivales para la quinta etapa en Vancouver

La ciudad de Vancouver será nuevamente escenario de una nueva etapa del circuito de Seven masculino y Los Pumas 7’s buscarán defender su racha triunfal en el certamen canadiense. El seleccionado nacional, dirigido por Santiago Gómez Cora, ya tiene confirmados los horarios para la cita que se celebrará este fin de semana. Argentina integrará el Grupo B junto con Australia, Fiji y Francia.

El equipo nacional llega con el antecedente de haberse consagrado con el Oro en las últimas cuatro ediciones y sin conocer la derrota en ese torneo desde hace más de cinco años. El debut del seleccionado está previsto para el próximo sábado a las 15:57 (hora argentina) frente a los australianos.

El segundo compromiso será el mismo día a las 20:07 ante los oceánicos y el cierre de la fase de grupos se dará a las 23:34 frente al combinado europeo. Esta programación marca el camino de un conjunto que domina históricamente en territorio canadiense.

La expectativa en torno a la actuación del equipo argentino está respaldada por los números de una campaña sobresaliente. Desde el retorno de la competencia tras la pandemia, el seleccionado argentino disputó 24 partidos en Vancouver desde 2022 y acumuló 23 victorias y un empate.

La única igualdad se registró en el inicio de la temporada 2022/23, justamente ante Francia. Desde ese momento, encadenó 23 triunfos consecutivos, una marca que lo posiciona como favorito en la previa del certamen.

La última vez que Los Pumas 7’s sufrieron una caída en Vancouver data del 8 de marzo de 2020, cuando Irlanda se impuso por 31 a 26 en el duelo por el 13º puesto.

La edición de 2021 no contó con la presencia del equipo argentino a raíz de la pandemia de COVID-19, lo que interrumpió la seguidilla de participaciones pero no el invicto vigente en las siguientes temporadas.

En 2022, la consagración llegó ante Fiji con un triunfo por 29 a 10. En 2023, la victoria fue frente a Francia por 33 a 21. Para 2024, el rival en la definición fue Nueva Zelanda, al que superó por 36 a 12. El año pasado, el conjunto de Gómez Cora superó a Sudáfrica por 19 a 12 en el partido decisivo.

Cada vez que el seleccionado argentino llegó al partido por el Oro, en Vancouver, se quedó con el título. Registro, éste, que comparte únicamente con Fiji en Hong Kong, donde el seleccionado oceánico levantó cinco trofeos seguidos entre 2015 y 2019.

El grupo que integra Los Pumas 7’s en esta edición presenta a tres de los seleccionados más competitivos del circuito: Australia, Fiji y Francia. Todos han sido protagonistas en instancias decisivas de la World Rugby Sevens Series y tienen antecedentes de partidos cerrados ante el equipo argentino.

La programación detallada de los encuentros permite anticipar una jornada intensa para el conjunto nacional, que buscará avanzar a la siguiente fase y mantener su hegemonía en suelo canadiense.

La planificación y la estadística juegan a favor de Los Pumas 7’s, que llegan a Vancouver con la posibilidad de lograr su quinta medalla de oro consecutiva en una misma ciudad, una hazaña que solo ostenta Fiji en la historia reciente del rugby seven. El camino hacia ese objetivo comenzará el sábado frente a Australia, continuará ante Fiji y se cerrará en la fase de grupos ante Francia, equipos que conocen de primera mano la fortaleza del seleccionado argentino en este tipo de escenarios.

Los 14 jugadores elegidos por el entrenador Gómez Cora de cara a la gira norteamericana, que incluirá también el torneo en Nueva York la semana que viene, son estos: Santiago Álvarez, Martiniano Arrieta, Juan Patricio Batac, Lautaro Bazán Vélez, Pedro De Haro, Sebastián Dubuc, Luciano González, Matteo Graziano, Valentín Maldonado, Marcos Moneta, Eliseo Morales, Gregorio Pérez Pardo, Santiago Vera Feld y Santino Zangara. De acuerdo con lo que pasó hasta acá en esta competencia, las posiciones en la misma, se encuentran así:

1º Fiji 70 pts.

2º Sudáfrica 66 pts.

3º Nueva Zelanda 62 pts.

4º Francia 54 pts.

5º Australia 54 pts.

6º Argentina 44 pts.

7º España 36 pts.

8º Gran Bretaña 30 pts.

En marzo terminará de jugarse la primera etapa de este certamen. Para la segunda se sumarán cuatro nuevos equipos. Estos, los mejores de la segunda división que tiene este circuito mundial. La fase final se dividirá en tres etapas. Al finalizar esta segunda fase se conocerá al campeón de la temporada 2025-2026.

En el SVNS 2, el que manda es Alemania. El conjunto europeo es líder con 20 puntos. Detrás suyo se ubican Estados Unidos (18), Kenya (16) y Uruguay (14). Cierran la clasificación, Bélgica (12) y Canadá (10). La primera etapa del SVNS 2 se jugó el mes pasado en Nairobi. Montevideo, entre el 21 y el 22 de marzo, será sede de la segunda parada del certamen. El cierre está previsto para el 28 y 29 de este mes, en San Pablo.   

(Fuente: Infobae / SVNS / Redacción)