Cómo fue la reglamentación de la zona franca otorgada en los 90’

Todo había arrancado en el año 1994 cuando Santa Cruz firma el Pacto Fiscal con la nación donde esta última se compromete a instalar las zonas francas. Algunos años después, ese beneficio se cae por diferencias políticas. Pero la reciente restitución de las zonas francas para Río Gallegos y Caleta Olivia por el Estado Nacional, nos lleva a preguntarnos cómo fue la Reglamentación de Funcionamiento aprobada en 1995 que después quedó trunca a partir de la caída del otorgamiento del beneficio.

Zona franca por extensión- Una nota del 17 de enero de 1996 del diario la Opinión Austral, detalla sintéticamente algunos aspectos de esa reglamentación. Por ejemplo, allí se estable la diferencia entre la zona franca de Río Gallegos con la de Caleta Olivia. Sobre la primera se sostiene que tendrá zona franca por extensión. Esto significaba que los beneficios se extenderían prácticamente a todo el ámbito de Santa Cruz. Los comerciantes minoristas de toda la provincia podían vender en sus propios locales los productos que ingresaran por Punta Loyola. Quedaban exceptuadas Caleta Olivia, Pico Truncado y Las Heras. Sin embargo, para estas últimas, estaba prevista una compensación: el costo del descuento en concepto de aranceles e IVA a los artículos importados, corría por cuenta de la provincia, aunque esto finalmente nunca se aplicó.
Por entonces, se había aclarado que en los depósitos de Chimen Aike sólo iban a estar los contenedores, por lo que se descartaba un lugar físico de ventas como el de Punta Arenas. Y en cuanto a los comerciantes autorizados para vender, eran aquellos autorizados por el “Comité de Vigilancia”. Estos tenían como requisito tener al menos 6 meses de residencia en la provincia. Se indicaba que los beneficios de los artículos eran que los productos importados estaban exentos de IVA y de impuestos aduaneros (aranceles). Esto reducía el precio final entre un 40 y 50%.
    
Listado de productos- La reglamentación de la adjudicación de la zona franca estipulaba los siguientes productos a ser comercializados en la misma: Alimentos, bebidas, prendas de vestir, calzados, artículos de viaje, artículos de mesa, muebles, librería, electrodomésticos, tabacos, vehículos automotores, relojería, perfumes, cosméticos, materiales para la construcción, herramientas, ferretería, juguetes, juegos y artículos de deportes, camping, (excepto armas), entre otros.
También se establecía que sólo los habitantes de Santa Cruz podían acceder a los mismos, debido a que el beneficio había sido diseñado para equiparar las desventajas comparativas con otros centros urbanos del país, radicando una gran diferencia con la zona franca de Punta Arenas, Chile o el régimen especial de Tierra del Fuego.

Sólo para residentes- En cuanto al sistema de compra, los santacruceños lo iban a poder hacer mediante una tarjeta magnética inteligente, que se pondría en funcionamiento para controlar la venta al por menor de los productos importados. Esta tarjeta sólo tenía esa utilidad, no la de compra de productos sino de control y era una por grupo familiar. A la tarjeta podían acceder residentes de Santa Cruz radicados de forma permanente en este distrito provincial. Cada persona o grupo familiar debía solicitar la tarjeta al concesionario de la zona. Por entonces, época de la convertibilidad y del uno a uno (un peso, un dólar), había una limitación para comprar productos importados en la zona franca, era de 1200 pesos-dólares por mes.
En cuanto al Comité de Vigilancia, contaba con catorce miembros: siete por la provincia de Santa Cruz; dos representantes del Gobierno Nacional; uno por la Administración General de Aduanas y otro por la Dirección General Impositiva. Aquella vez, la concesión de la zona franca fue por 30 años prorrogable a otros diez. Y también se especificó que el Gobierno Nacional podía sacar –en cualquier momento si “los sistemas de control establecidos resultaren inadecuados”, el beneficio de la misma también por Decreto, cosa que finalmente ocurrió aunque mucho antes de implementarse.