Día Internacional del Implante Coclear

Precisamente, fue el 25 de febrero de 1957 cuando se realizó el primer implante coclear, a cargo de los doctores André Djourno y Charles Eyriès. Ellos hicieron historia al hacer oír a una persona totalmente sorda.

El Día Internacional del Implante Coclear se empezó a celebrar por primera vez en 2009 y desde entonces, asociaciones y la sociedad en general se empezaron a hacer eco de este avance técnico en el ámbito de la audición. Actualmente, se celebra en más de 60 países con actividades y eventos de todo tipo.

En Latinoamérica: 3 de cada 1.000 bebés nacen con algún grado de pérdida auditiva y 1 de cada 1.000 bebés tendrán pérdida de audición neurosensorial profunda.

Los implantes cocleares ofrecen una alternativa para las personas con pérdidas auditivas severas.

Los primeros dispositivos de implantes cocleares disponibles comercialmente fueron aprobados a mediados de la década de 1980. Se trata de un dispositivo electrónico que transforma los sonidos en impulsos eléctricos que estimulan la cóclea, zona dañada del oído interno, que a su vez envía esas señales al cerebro.

Pero los implantes por sí solos no son suficientes. La persona implantada debe aprender a interpretar lo que está escuchando. Es decir, requiere de un entrenamiento para desarrollar habilidades auditivas que le permitan escuchar, entender, comunicarse y relacionarse independientemente de que sean niños o adultos que han perdido la audición.

El uso de tecnología auditiva avanzada junto con intervención fonoaudiológica temprana basada en audición, logra que los niños con pérdida auditiva desarrollen habilidades auditivas y del lenguaje hablado con más facilidad.

Cómo funciona

La cóclea es la parte del oído interno que contiene las terminaciones del nervio que comunica el sonido al cerebro. Un implante coclear es un pequeño dispositivo electrónico que, una vez implantado quirúrgicamente debajo de la piel, estimula las terminaciones nerviosas de la cóclea para proporcionar la sensación de sonido a una persona totalmente sorda o con deficiencias auditivas severas.

Un implante coclear consta de una parte externa que se coloca detrás de la oreja y una interna que se implanta quirúrgicamente debajo de la piel. Por lo general, un imán mantiene el sistema externo en posición enseguida del sistema interno implantado. La FDA ha aprobado los implantes cocleares para su uso en personas de un año de edad en adelante.

He aquí cómo funcionan:

*Un cirujano coloca el implante coclear debajo de la piel junto a la oreja.

*El implante coclear recibe el sonido del entorno exterior, lo procesa y envía pequeñas corrientes eléctricas cerca del nervio coclear.

*Estas corrientes eléctricas activan el nervio, el cual envía entonces una señal al cerebro.

*El cerebro aprende a reconocer esta señal y el usuario experimenta esto como el acto de “oír”.