Detectaron una nueva variante de coronavirus en Estados Unidos que podría ser más resistente

Los científicos del Complejo de Investigación en Salud Global de la Universidad de Texas A&M, en los Estados Unidos, identificaron una variante del coronavirus COVID-19 -BV-1-. Hasta el momento solo se encontró en un estudiante que presento síntomas leves. Frente a este hecho, los científicos decidieron compartir la información sobre la variante con organismos e investigadores de todo el mundo.

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Hasta ahora, los experimentos basados en cultivos celulares publicados por otros laboratorios han demostrado que varios anticuerpos neutralizantes son ineficaces para controlar otras variantes con los mismos marcadores genéticos que la BV-1.

Ben Neuman, virólogo, indicó: “En la actualidad no conocemos el significado completo de esta variante, pero tiene una combinación de mutaciones similar a otras variantes preocupantes de notificación internacional”. Y continuó: “Esta variante combina marcadores genéticos asociados por separado con la rápida propagación, la enfermedad grave y la alta resistencia a los anticuerpos neutralizantes”. Aunque aclaró que “no detectaron más casos de esa variante”.

El BV-1 está relacionado con la variante del Reino Unido (UK) del coronavirus. “BV” significa “Brazos Valley” que es la región de siete condados de Texas donde se encuentran la universidad y el centro donde investigan los científicos.

El coronavirus responsable de la pandemia, el SARS-CoV-2, tiene casi 30.000 bases o nucleótidos. A medida que el virus evoluciona y se propaga de un huésped a otro, algunas de estas bases cambian. Los científicos de diferentes laboratorios del mundo hacen vigilancia genómica sobre las variantes más infecciosas que causan enfermedades más graves o evaden parcialmente nuestra respuesta inmunitaria .

Los científicos detectaron la variante BV-1 en una muestra de saliva tomada a un estudiante de la universidad como parte del programa de pruebas de COVID-19 en curso de la universidad. La muestra dio positivo el 5 de marzo. Se volvió a analizar y se confirmó en un laboratorio regulado por el gobierno federal en el Hospital Regional CHI St. El estudiante reside fuera del campus, pero es activo en las organizaciones de la universidad.

Una segunda muestra realizada el 25 de marzo volvió a dar positivo. Esto indica que la variante puede causar una infección más duradera que la típica de COVID-19 para adultos de 18 a 24 años. Una tercera muestra obtenida el 9 de abril fue negativa y no reveló ninguna evidencia del virus.

El estudiante presentó síntomas leves parecidos a los de un resfrío a principios o mediados de marzo, que no progresaron en gravedad y se resolvieron por completo el 2 de abril. El nombre oficial de la variante BV-1 es hCoV-19/USA/TX-GHRC-BV1-EQ4526591/2021.