UNPA: Celebraron los 75 años de la gratuidad universitaria

El 22 de noviembre es una fecha significativa para la educación en Argentina, ya que conmemora el Día de la Gratuidad Universitaria, el cual celebra el decreto presidencial 29.337 firmado en 1949 por Juan Domingo Perón que estableció la gratuidad de la educación superior pública en el país. Esta fecha, que simboliza la conquista de un derecho fundamental para todos los argentinos, es también un momento de reflexión sobre los desafíos que hoy enfrentan las universidades públicas.

Al respecto, en diálogo con el programa La Bisagra, que se emite por Tiempo FM 97.5.  Karina Dodman, secretaria general de ADIUNPA (Asociación de Docentes e Investigadores de la Universidad Nacional de la Patagonia Austral), la sindicalista abordó el contexto actual de la universidad pública y cómo se están desarrollando las actividades de conmemoración del Día de la Gratuidad.

Este año, las actividades organizadas por las universidades argentinas para conmemorar esta fecha tuvieron lugar en las cuatro unidades académicas de la Universidad Nacional de la Patagonia Austral (UNPA), en donde se realizó un evento especial para destacar la importancia de la gratuidad y la relación de la universidad con la sociedad”, contó.

Estas actividades incluyeron exposiciones y eventos relacionados con la investigación, la extensión universitaria y una significativa participación artística.

Dodman destacó cómo estas iniciativas, propuestas desde el CIN (Consejo Interuniversitario Nacional), en todo el país “muestran lo que se hace dentro de las universidades y cómo se vinculan con la comunidad y su entorno”.

La referente gremial también hizo hincapié en la importancia histórica del decreto de gratuidad. Recordó que en el año 1945, cuando se inició el proceso, solo había 47,000 estudiantes en el sistema universitario argentino, mientras que en la actualidad, más de 2.5 millones de estudiantes están inscriptos en las universidades públicas del país.

Para Dodman, este hito es fundamental, pero también recordó la situación económica que atraviesan las universidades públicas en la actualidad, especialmente en el contexto de los recortes presupuestarios. "La gratuidad implica la quita del arancel de las universidades públicas. Con ese decreto, se materializó el compromiso del Estado de financiar la educación superior pública, pero hoy estamos discutiendo si podremos seguir sosteniendo la gratuidad debido a los recortes presupuestarios", expresó la sindicalista.

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A través de esta fecha, también se busca visibilizar los problemas presupuestarios que enfrentan las universidades, un tema que se ha agudizado por los recientes recortes en el presupuesto.

Dodman hizo referencia a las últimas reuniones de los gremios universitarios y a la gran marcha patagónica realizada hace un par de días en Comodoro Rivadavia, donde se debatió sobre la necesidad de equidad y presupuesto para las universidades patagónicas. "El encuentro fue importante porque permitió reflexionar sobre cómo las universidades de la Patagonia enfrentan una situación compleja debido a los bajos presupuestos asignados, a la vez que se destacó la importancia de que cada universidad tenga los recursos suficientes para garantizar una educación de calidad en estas regiones", subrayó.

Uno de los puntos más críticos que destacó Dodman fue la situación presupuestaria de cara al próximo año. Según la sindicalista, el presupuesto universitario de 2023 fue prorrogado y no se aprobó el nuevo presupuesto para 2024. Si bien el presupuesto presentado por el Ejecutivo está muy por debajo de las necesidades planteadas por el Consejo Interuniversitario Nacional (CIN), lo que podría generar un escenario mucho más complejo para las universidades el próximo año. "Si la situación no se revierte, el año que viene será aún más difícil, porque el presupuesto aprobado en 2023 ya era insuficiente y, de no haber una actualización que contemple la inflación y los gastos reales, las universidades no podrán garantizar sus funciones básicas", señaló Dolman.

Un aspecto clave de este contexto es la falta de presupuesto para los cargos docentes, lo que ha llevado a no renovar cargos interinos y a la incertidumbre sobre la estabilidad laboral de muchos trabajadores del sector. Además, Dolman mencionó que el gobierno aún no ha cumplido con la segunda parte de un programa de fortalecimiento de la planta docente, lo cual agrava aún más la situación. "La falta de recursos está afectando directamente a la planta docente, y si no se actúa con urgencia, el próximo año las universidades no podrán funcionar con normalidad, lo que afectará la calidad de la educación", afirmó.

Por otro lado, Dodman reafirmó el compromiso de los docentes e investigadores con la defensa de la universidad pública. "Siempre seguimos defendiendo la universidad pública, una universidad que soñamos y que queremos, especialmente en estos territorios, con presupuesto suficiente y con salarios dignos para quienes la hacemos funcionar", concluyó.