Nueva investigación sobre el impacto de los Guanacos en pastizales

Una investigación permite conocer el impacto de los guanacos sobre los pastizales de Santa Cruz. El trabajo dirigido por Carla Cepeda, integrante del grupo de recursos naturales de la estación experimental agropecuaria de Santa Cruz, comenzó en 2017 como parte de una tesis doctoral. Cepeda explicó en una reciente entrevista que el estudio se llevó a cabo en el Parque Monte León y la Estancia Cañado de Vacas, dos áreas sin pastoreo de ovino, para evaluar el efecto exclusivo del guanaco en los pastizales.

"A lo largo de la investigación, montamos un ensayo en el que comparamos áreas con y sin guanacos", detalló Cepeda en Tiempo FM. "Queríamos verificar una hipótesis que sugiere que, siendo el guanaco una especie nativa, no debería afectar negativamente a los pastizales como lo hace la oveja". Sin embargo, los resultados revelaron lo contrario: los guanacos sí generan un impacto en la vegetación.

Contrario a lo que algunos especialistas habían sostenido, la investigación demostró que la presencia de guanacos afecta el pastizal, aunque no en la misma medida que el pastoreo de ovejas. "Aunque el guanaco no está en toda la Patagonia en altas cargas, sí hay sitios específicos donde su presencia supera la capacidad de regeneración del pastizal", explicó Cepeda.

Este hallazgo pone en tela de juicio las creencias establecidas de que los guanacos, al ser parte del ecosistema, no causan daño significativo. "La tesis ha generado un debate importante, ya que desafía una línea de investigación que sostenía que los guanacos podrían coexistir sin afectar el medio ambiente", agregó Cepeda.

La investigación también despertó el interés de los productores locales, quienes han expresado su preocupación por la cantidad creciente de guanacos y su impacto en los pastizales. La investigación proporciona datos cruciales para comprender mejor la dinámica entre guanacos y pastizales y podría influir en futuras políticas de manejo de fauna.

Cepeda concluyó su intervención agradeciendo el espacio para difundir los resultados de la investigación, destacando la importancia de conectar la ciencia con la sociedad para tomar decisiones informadas. "Esperamos que estos resultados ayuden a encontrar un punto de consenso y a desarrollar estrategias efectivas para manejar la situación", afirmó.

La investigación continúa siendo un tema de gran relevancia en la provincia, y se espera que sus hallazgos contribuyan a una mejor comprensión y manejo de la fauna en Santa Cruz.