Mes de la sensibilización sobre el cáncer de mama

El cáncer de mama es una enfermedad causada por la multiplicación anormal de las células de la mama que forman un tumor maligno. Ello puede producirse como consecuencia de diferentes factores de riesgo y de estilos de vida, así como también de una carga genética que predispone a la mujer a enfermar o no.

Algunos factores de riesgo son: los antecedentes familiares de esta enfermedad, ser mayor de 50 años, un estilo de vida sedentario, el alto consumo de grasas, el exceso de peso y el consumo excesivo de alcohol. Menos del 5% de todos los cánceres de mama están relacionados con factores genéticos que son muy determinantes.

¿Se puede prevenir?

Si bien el cáncer de mama es una enfermedad difícil de prevenir, es posible tomar medidas que disminuyan los factores de riesgo y la probabilidad de aparición de la enfermedad.

Hábitos de vida saludables

La adherencia a pautas de estilo de vida saludable puede cambiar mucho el espectro de enfermedades no sólo oncológicas sino también cardiovasculares. El ejercicio físico aeróbico (por ejemplo, caminar durante 50 minutos al menos 3 veces por semana) puede operar en la reducción de riesgo de este tipo de cáncer, especialmente en la postmenopausia. También se aconseja: no fumar, llevar una dieta baja en contenido graso y con alto consumo de frutas y vegetales, moderar la ingesta de alcohol, y mantener un peso dentro de los límites normales.

Realización de mamografía cada dos años entre los 50 y los 70 años

La incidencia del cáncer de mama aumenta a partir de los 45-50 años, y la mortalidad por cáncer de mama aumenta unos años después de esa edad. Esto no quiere decir que mujeres fuera de ese rango etario no deban hacerse mamografías. Es muy importante tener en cuenta que tanto en las mujeres de entre 40 y 50 años como en las mayores de 70 la decisión de hacer o no una mamografía debe ser personalizada. La mujer debe hablarlo con su ginecólogo/a o con su médico/a de cabecera, y valorar los pros y los contras de hacer el estudio mamográfico.

La mamografía permite diagnosticar tempranamente esta enfermedad y ofrecer por lo tanto mejores oportunidades de cura.

Examen clínico de las mamas

El examen clínico lo realiza el médico que observa y palpa las mamas de la paciente en busca de nódulos u otras alteraciones. La presencia de nódulos no implica el desarrollo de un cáncer. Todas las mujeres deben realizarse este tipo de examen a partir de los 20 años. Las menores de 40 y las mayores de 70 deben realizarlo con su examen de salud habitual, al menos una vez cada tres años. Las mujeres entre 40 y 70 años deben realizarlo una vez por año.

El cáncer de mama en cifras en Argentina:

• El cáncer de mama es la primera causa de muerte por tumores en mujeres, provocando 5400 muertes por año.

• En el país se presenta una gran diferencia en la tasa de mortalidad entre diferentes provincias. Jujuy y Santiago del Estero están entre las que tienen un índice más bajo (14 y 14,2 respectivamente), mientras que Tierra del Fuego y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires son los lugares en donde se da una mayor mortalidad (26,5 y 28 respectivamente).

• Las tasas de mortalidad por cáncer de mama más elevadas se dan entre los 50 (41,6 cada 100.000 mujeres) y los 80 años o más (215,8 cada 100.000 mujeres).

• Más del 75% de las mujeres con cáncer de mama no tienen ningún antecedente familiar de dicha enfermedad.

• Para el cáncer de mama la detección temprana es fundamental, ya que los tumores de menos de 1 centímetro tienen hasta el 90% de probabilidades de curación.

• El 1% de los cánceres de mama se presenta en hombres.

La sensibilización, la detección temprana, el diagnóstico preciso y un tratamiento apropiado son las estrategias actualmente disponibles para el cáncer de mama.

Los cuidados paliativos pueden reducir dolor y sufrimiento en las pacientes con cáncer de mama. Cuidado paliativo es un enfoque que mejora la calidad de vida de los pacientes y sus familias y puede influir positivamente también en el curso de la enfermedad. Puede cubrir las necesidades de las mujeres que requieren alivio de los síntomas del cáncer de mama, así como sus necesidades de atención psicosocial, espiritual y de apoyo. Cuidados paliativos también pueden ofrecer un sistema de apoyo para ayudar a las familias a hacer frente.

La OPS trabaja con sus Estados miembros y organizaciones asociadas, para movilizar todos los sectores de la sociedad y apoyar a los países en las siguientes áreas:

1. Abogar para que el cáncer de la mujer tenga mayor relevancia en la agenda de salud pública de los países.

2. Educar, informar y empoderar a las mujeres para que busquen atención en salud de forma preventiva.

3. Asegurar que los servicios de tamizaje, diagnóstico, tratamiento y cuidados paliativos están disponibles, asequibles y accesibles.

4.Participar en alianzas con todos los grupos activos en el campo de la salud de la mujer para apoyar y financiar las áreas precedentes.