Etiquetado frontal de alimentos: advierten la necesidad de actualizar el modelo

El debate instalado en las últimas semanas sobre el futuro del etiquetado frontal de alimentos abrió una discusión que trasciende la posibilidad de mantener o modificar la normativa vigente y para especialistas en nutrición infantil la verdadera oportunidad consiste en avanzar hacia un sistema de información nutricional más preciso, basado en la evidencia científica más reciente y capaz de ayudar efectivamente a los consumidores a tomar mejores decisiones alimentarias.

A la luz de los desafíos epidemiológicos que enfrenta el país en términos de déficits nutricionales (hierro, calcio, vitamina D y fibra, entre otros nutrientes) y con más de 6 de cada 10 argentinos con sobrepeso y obesidad, desde PROFENI (Profesionales Expertos en Nutrición Infantil), consideran pertinente seguir trabajando en forma coordinada entre los distintos actores involucrados para tomar medidas orientadas a mejorar los patrones alimentarios de los argentinos e impactar así en la salud actual y futura de la población.

Según un informe al que accedió la Agencia Noticias Argentinas, los expertos remarcan que toda política pública orientada a mejorar la alimentación debe garantizar que las personas cuenten con información nutricional clara, visible y comprensible. En ese sentido, consideran que el etiquetado frontal constituye una herramienta importante, pero sostienen que puede evolucionar incorporando mejoras con base en evidencia científica que minimicen mensajes erróneos y confusos para los consumidores y favorezcan el desarrollo de políticas alimentarias más eficaces.

"La discusión no debería plantearse como una elección entre mantener o eliminar los octógonos. El verdadero desafío consiste en construir un sistema que preserve el derecho de las personas a recibir información nutricional sencilla, pero que al mismo tiempo refleje con mayor precisión las diferencias entre los alimentos", señaló María Elena Torresani, doctora en Nutrición e integrante de PROFENI.

La Ley Nacional Nº 27.642 incorporó el modelo de perfil de nutrientes desarrollado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), que establece umbrales móviles para identificar excesos de nutrientes críticos como azúcares, sodio, grasas saturadas y grasas totales. Este modelo fue diseñado originalmente como una herramienta para evaluar la calidad nutricional de la dieta en su conjunto, pero no para ser aplicado a alimentos individualmente.

Desde PROFENI sostienen que podría concluirse que el criterio elegido (‘umbrales móviles’) para establecer los límites pretendió maximizar la presencia de octógonos en alimentos envasados, en lugar de brindar información clara para discernir.

Para los expertos, la experiencia acumulada desde la implementación de la ley permite identificar aspectos susceptibles de mejora. Uno de ellos es que los criterios actualmente utilizados pueden generar situaciones en las que alimentos con perfiles nutricionales significativamente diferentes reciban advertencias similares, mientras otros productos de mayor densidad energética o con mayor contenido de nutrientes críticos puedan exhibir menos sellos de advertencia.

"El sistema que se utilice debe permitir a las personas distinguir claramente entre alimentos y comprender mejor las diferencias que existen entre ellos", explicó la Dra. Mónica Katz, médica especialista en Nutrición, ex presidenta de la Sociedad Argentina de Nutrición.