Cómo ayudar a proteger a los perros callejeros durante las bajas temperaturas

El frente frío que afecta a Río Gallegos, acompañado por lluvias persistentes y temperaturas bajo cero, mantiene en alerta a las autoridades, que recomiendan a la población evitar los cambios bruscos de temperatura, utilizar ropa de abrigo, mantenerse hidratada, consumir bebidas calientes y alimentos ricos en vitaminas para fortalecer el sistema inmunológico. También instan a prestar especial atención a los grupos más vulnerables, como adultos mayores, niños y mujeres embarazadas.

Sin embargo, las condiciones climáticas extremas también representan un riesgo para los animales de compañía y, especialmente, para los perros que viven en situación de calle, quienes carecen de un refugio adecuado para protegerse del frío y la humedad.

Los perros callejeros también sufren el frío

Aunque existe la creencia de que los perros que viven en la calle están acostumbrados a las bajas temperaturas, especialistas advierten que ocurre lo contrario: son uno de los grupos más vulnerables durante el invierno.

La falta de un refugio seco y cálido, una alimentación insuficiente, la deshidratación y, en muchos casos, enfermedades preexistentes reducen sus defensas y aumentan el riesgo de padecer afecciones respiratorias, hipotermia e incluso morir por exposición al frío.

Además, no todos poseen el pelaje o la grasa corporal necesaria para soportar temperaturas extremas.

Cómo reconocer que un perro tiene frío

Los especialistas indican que algunos signos permiten identificar cuando un perro está sufriendo las bajas temperaturas. Entre ellos se encuentran:

• Temblores constantes.
• Permanecer hecho un ovillo para conservar calor.
• Llevar la cola entre las patas.
• Caminar con rigidez.
• Buscar refugio en lugares cerrados.
• Orejas, patas y abdomen fríos al tacto.
• Cansancio o falta de energía.
• Dificultad para levantarse.

También advierten que las orejas, la cola y las almohadillas de las patas son las zonas más sensibles, ya que pueden sufrir lesiones por el frío, agrietarse o desarrollar infecciones que dificulten la movilidad del animal.

Cinco formas de ayudarlos durante el invierno

Frente a este escenario, existen acciones sencillas que cualquier vecino puede realizar para colaborar con los perros que viven en la calle.

1. Preparar refugios improvisados

Se pueden utilizar cajas plásticas, cajones o contenedores de telgopor. Lo ideal es cubrir el interior con mantas, toallas viejas o paja, elevarlos unos centímetros del suelo y ubicarlos en un sitio protegido del viento y la lluvia, sin obstaculizar el paso de peatones.

2. Dejar comida y agua templada

Durante el invierno los perros necesitan más energía para conservar el calor corporal. Por ello se recomienda ofrecer alimento balanceado o comida húmeda tibia y renovar el agua para que no permanezca helada.

3. Abrigarlos cuando sea posible

Si el animal lo permite y no representa un riesgo para quien intenta ayudarlo, puede colocársele un suéter, chaleco o prenda de abrigo que no limite sus movimientos. Es importante evitar ropa con botones u otros elementos que puedan desprenderse y ser ingeridos.

4. Buscar atención veterinaria si presenta síntomas de enfermedad

Si el perro muestra signos de debilidad, lesiones, problemas respiratorios o cualquier otra afección, se recomienda trasladarlo a una veterinaria o contactar a organizaciones dedicadas al rescate animal para que reciba asistencia.

5. Dar refugio temporal o promover su adopción

Brindarle un hogar transitorio durante los días de frío intenso o colaborar para encontrarle una familia definitiva puede cambiar completamente su calidad de vida. También es posible contactar a rescatistas o proteccionistas que trabajen en la búsqueda de adopciones responsables.