A 5 años del programa de remoción de chatarra más importante de la historia

Para contar el proceso respecto al trabajo de saneamiento ambiental que ha atravesado nuestra ciudad capital, es necesario ir hacia atrás en el tiempo y contar que, en 2015, el juez Francisco Marinkovic, aceptó el recurso de amparo presentado por alrededor de una docena de profesionales de la Universidad Nacional de la Patagonia Austral, preocupados por la situación de colapso en el servicio de recolección, incendios en el vaciadero local y la presencia de plagas que se extendieron por la ciudad. 

La situación derivó en obligaciones para el ejecutivo municipal, desatendidas por la gestión de Roberto Giubetich, pero con un proceso de cambio desde la asunción de la actual gestión municipal, la cual según consta en los papeles oficiales se hizo cargo del  predio identificado como Vaciadero Municipal en fecha 07 de diciembre del año 2019. Bajo la órbita de la secretaria legal y técnica el municipio, por encontrarse en intervención judicial, la materia ambiental pasó a ser un eje de la política pública municipal, logrando incluso salir de la judicialización, y finalmente depender de la secretaría de construcción y ordenamiento territorial. 

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Según el propio informe presentado a la justicia, existían en ese momento serios problemas en la gestión de residuos y metodología de disposición, caracterizados principalmente por la falta de maquinaria adecuada para su tratamiento y la falta de criterio y planificación de los espacios disponibles por parte de las áreas a cargo de la gestión. Muchos de las problemáticas que se desprenden de la situación antes descrita se han logrado corregir, siendo otras motivo de trabajo actualmente.

Recuperación del borde costero 

Uno de los ejes principales y de mayor impacto ambiental, sin dudas, es el impulsado a través del programa de remoción de chatarra, el cual comenzó a implementarse promediando el año 2020. Con la colaboración operativa de la Municipalidad de Río Gallegos, la empresa Recicladora Nueva Santa Cruz, concesionaria de la planta de reciclaje local, inició un proceso nunca antes visto en la ciudad. 

A los efectos de cumplir con lo estipulado mediante sentencia judicial, durante la primera mitad de ese año, se ha procedió a desafectar de uso toda el área correspondiente a la margen norte del predio del vaciadero Municipal, lindante con la Reserva Costera Urbana y zona de marisma, no sólo reduciendo sustancialmente la afectación y contaminación de los terrenos de la reserva, sino que iniciando un proceso de desentierro de chatarra después de más de 25 años de entierro, lo que generó una recuperación a nivel superficie de más de 20 hectáreas.

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La zona del estuario atravesó dos procesos de saneamientos de chatarra en diversos puntos de su extensión. En primera instancia fue apuntada el área de la vieja baliza (alrededores del barrio alpino), desde allí se realizó un barrido integral hasta las inmediaciones de la playa de vidrio y fue removido todo objeto metálico que se encontraba en el lugar; ya sea que hubiera sido depositado allí de manera informal por vecinos o que constituyeran vestigios del viejo basural de Río Gallegos que se encontraba en esas hectáreas en décadas pasadas. 

Dentro del vaciadero (zona reserva), de manera paralela, se llevaron adelante las tareas de remoción de todos los vehículos que fueron empujados hacia la marisma, constituyendo esta una acción común en su momento. Del total global 300 toneladas fueron removidas entre las dos acciones. 

Independientemente de lo significativo del saneamiento, esta acción permitió erradicar la proliferación de plagas relacionadas con roedores y demás alimañas que encontraban en los cascos de los vehículos y espacios de las chatarras retorcidas, un lugar para habitar y reproducirse.   

El programa de erradicación de chatarras fue encarado de manera integral y la totalidad de lo procesado fue reconvertido en materia prima para la generación de nuevos insumos de la industria metalúrgica. 

En la vía pública

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Como ha sido de público conocimiento, a lo largo de estos 5 años de trabajo continuo, los operativos de remoción de chatarras en general se han convertido en los más importantes registrados en la ciudad en cuanto a movimiento logístico y en resultados obtenidos. Es necesario destacar que las acciones no solo fueron de identificación de espacios y posterior remoción, sino que se llevó adelante una ardua labor en materia de inspección, comunicación, actas y coordinación con los vecinos titulares de los establecimientos denominados desarmaderos para concientizar y clarificar las consecuencias que su accionar de acopio. También se realizó un trabajo de notificación a vecinos que contaban con vehículos en estado de abandono en toda la ciudad, logrando resultados significativos, ya que se los incluyó de manera activa en la generación de una economía circular, pudiendo reinsertar al circuito de funcionamiento a todas las partes que consideren pertinente y descartando el resto en el marco de la reutilización de metales por fundición que se promovió desde Nueva Santa Cruz SAS. 

En este contexto, se procedió a la remoción de la vía pública y del espacio donde se encuentra el vaciadero municipal de alrededor de 1500 vehículos y más de 300 estructuras metálicas varias, lo que arrojó una compactación de 1.018.700 (un millón dieciocho mil setecientos) kilos de material, generando un esquema de economía circular sólido; ya que insumió para el traslado 39 transportes completos hacia los destinos de fundición. 

“La integralidad de las acciones encaradas, brindan una mejor calidad de vida a los ciudadanos de cualquier punto de la ciudad, ya que la erradicación de estos elementos mejora y mitiga varias de las problemáticas que pueden generarse en materia de salud por la incorrecta disposición de esta corriente específica”, aseguran desde la firma encargada del reciclado y reutilización del material. Vale la pena mencionar que todos los elementos recuperados son gestionados en su despacho por la empresa Nueva Santa Cruz, la cual trabaja con diversos proveedores a nivel nacional para colocar la oferta de materias primas generadas en la ciudad en sitios donde la demanda así lo requiera.  

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Lo que resta 

En la actualidad, en Río Gallegos no existen grandes volúmenes para compactar en cuanto a carrocerías, sin embargo, si hay un pasivo importante de maquinaria y estructuras depositadas en predios públicos y privados que podrían ser objeto de recuperación, brindando a la ciudad un paisaje más amigable y con menos contaminación visual y ambiental. 

En este sentido, hay que señalar que el proceso de traer prensas compactadoras móviles es una acción que debe planificarse con no menos de 8 meses de antelación, a los efectos de poder cumplimentar con los parámetros y volúmenes mínimos requeridos para hacer de la acción una propuesta efectiva que aporte al cambio de fisonomía de la ciudad y a la mejora en materia de salubridad y ambiente. La máquina compactadora ha visitado nuestra ciudad en 2022, 2023, y según adelantan desde la gerencia de Nueva Santa Cruz se espera que esta acción se planifique para 2026, atendiendo que se deberá avanzar en el acopio y preparación de nuevo o material compactable. 

Destino final 

- Una vez recuperada la chatarra se clasifica básicamente por su grosor y resistencia a los efectos de llevar adelante la compactación en cubos uniformes en volumen, pero diversos en peso. 

- Los cubos son enviados a las plantas que se estime corresponder, finalizando en el 90% de los casos en ALUAR de manera directa o indirecta. En estas plantas se trituran y se funden a altas temperaturas. Esto reduce drásticamente la necesidad de extraer y procesar nuevos minerales, ahorrando energía y disminuyendo la contaminación del aire y el agua. 

- Los metales fundidos pueden pasar por procesos de purificación para eliminar impurezas y asegurar la calidad del material reciclado.

- Posteriormente el metal reciclado se convierte en lingotes o láminas, listos para ser moldeados en nuevos productos. Muchos metales, como el acero y el aluminio, pueden reciclarse un número ilimitado de veces sin perder sus propiedades.

NOTA: Existen rechazos de este proceso, principalmente constituidos por aquellos materiales que no pueden ser reciclados o están demasiado contaminados, los cuales deben ser tratados y dispuestos de manera segura, siguiendo las normativas locales para residuos peligrosos o no peligrosos.